Sur le terrain, au plus près des satellites européens de nouvelle génération
Tests des satellites de nouvelle génération dans la salle blanche d’Airbus Defence and Space à Toulouse (France)
Les journalistes ont pu observer de près aujourd’hui deux satellites très spéciaux qui permettront bientôt aux services météorologiques européens de disposer de davantage de données et de meilleure qualité pour établir des prévisions météorologiques.
10 November 2023
10 November 2023
Les satellites Metop de seconde génération A1 et B1 (Metop-SGA1 et Metop-SGB1) constituent la première paire d’une série de six satellites composant le système polaire d’EUMETSAT - Seconde génération (EPS-SG).
Ces deux premiers satellites font actuellement l’objet de tests et sont en phase d’intégration de leurs instruments dans la salle blanche d’Airbus Defence and Space située à Toulouse (France). Leur lancement est prévu à l’horizon 2025-2026 sur une orbite polaire basse, à environ 835 km d’altitude.
« Le système EPS-SG, dont le coût s’élève à plusieurs milliards d’euros, sera la principale source de données de modèles informatiques complexes utilisés pour établir des prévisions météorologiques plus évoluées à des échéances allant de 12 heures à 10 jours », a déclaré Fran Martinez Fadrique, responsable du programme EPS-SG d’EUMETSAT.
« Les nouveaux instruments d’EPS-SG, ainsi que ceux de la prochaine génération, fourniront davantage de données plus nombreuses et de meilleure qualité aux services météorologiques et climatologiques en Europe, au moins jusque vers le milieu des années 2040. Des études montrent que l’amélioration significative des prévisions météorologiques permettra à nos États membres de bénéficier d’un retour sur investissement de 20 pour 1 sur le plan socio-économique ».
« Les données fournies par les satellites Metop de première génération sont celles qui ont le plus contribué à la précision des prévisions météorologiques allant de 12 heures à 10 jours. Les satellites Metop de seconde génération fourniront des données plus nombreuses et de résolution plus fine », a déclaré Rosemary Munro, scientifique du programme EPS-SG d’EUMETSAT.
« Associé à la troisième génération de nos satellites géostationnaires Meteosat, dont le premier a été lancé il y a moins d’un an, le système EPS-SG va inaugurer une nouvelle ère en matière de prévisions météorologiques en Europe », a ajouté Mme Munro.
« Mais surtout, nous savons que les bienfaits de cette infrastructure spatiale seront ressentis par les populations de nos États membres au travers de prévisions météorologiques à la fois plus précises et plus rapides qui contribueront à sauver des vies et à préserver des moyens de subsistance.
« Les données de ce système ont de nombreuses applications qui vont au-delà des prévisions météorologiques. De la surveillance des feux incontrôlés et des panaches de cendres volcaniques, à la surveillance du trou dans la couche d’ozone, en passant par l’assistance à la sécurité maritime et à la prévision des sécheresses, ces satellites fourniront une multitude de données sur le système Terre.
« Par ailleurs, les satellites Metop-SGA emporteront l’instrument Sentinelle-5 de Copernicus de l’Union européenne, qui contribuera à la surveillance et à la prévision de la pollution atmosphérique ».
Martinez Fadrique a indiqué que le système EPS-SG ouvrait un nouveau chapitre dans l’histoire d’une réussite européenne bien reconnue qui a fait de l’Europe un leader mondial dans le domaine de la météorologie satellitaire.
« Ce succès a été rendu possible grâce au modèle de coopération établi entre EUMETSAT et l’Agence spatiale européenne (ESA), qui associe l’expertise scientifique et industrielle européenne à l’engagement des acteurs européens du secteur », a-t-il ajouté.
« Dans ce modèle, les exigences relatives aux nouveaux satellites sont définies par EUMETSAT en consultation avec des scientifiques et les utilisateurs de leurs données ; il s’agit principalement des services météorologiques et hydrologiques nationaux de nos 30 États membres et du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme ».
« L’ESA procède ensuite à l’approvisionnement des satellites pour satisfaire à ces exigences. Ces satellites Metop-SG ont été développés par un consortium industriel européen dirigé par Airbus Defence and Space, dans le cadre d’un contrat conclu avec l’ESA ».
« Pour opérer ces nouveaux satellites, en plus de ses satellites actuels, et recevoir, traiter, diffuser et archiver les volumes de données en forte augmentation produits par leurs instruments, EUMETSAT a développé des systèmes sol très sophistiqués. Ces derniers sont installés dans des centres de contrôle de mission de haute technologie situés à son siège de Darmstadt ».
Le système EPS-SG fait partie du Système commun en orbite polaire (JPS), qui fait l’objet d’un accord entre l’Europe et les États-Unis. Celui-ci prévoit des échanges de données provenant des satellites en orbite polaire d’EUMETSAT et de ceux de l’Administration américaine pour les océans et l’atmosphère (NOAA), ce qui permet aux deux parties d’en bénéficier pour établir des prévisions météorologiques et surveiller le climat.
Traductions de communiqués de presse
